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»Von Zeit zu Zeit seh’ ich den Alten gern« – das Zitat aus Goethes Faust ist zum geflügelten Wort geworden: Der stets verneinende Geist Mephisto spricht hier in gönnerhafter Weise von niemand anderem als Gott. Bedienen wir uns in neuer Rechtschreibung Wendungen wie Es bleibt alles beim Alten, ist hingegen eher selten Gott gemeint – und zumeist auch keine andere Person. Dass eine solche Deutung jedoch grundsätzlich möglich ist, stellt unser neuer Cartoon in absichtlich missverständlicher Weise dar.

Honi soit qui mal y pense – ein Schelm, wer Arges bei unserer Überschrift denkt. Denn in den unterschiedlichen Schreibweisen »zusammenkommen« und »zusammen kommen« drückt sich zunächst vor allem der Unterschied aus, ob man sich versammelt (= zusammenkommen) oder lediglich zum gleichen Zeitpunkt gemeinsam irgendwo eintrifft (= zusammen kommen).

Den Umgang mit Verbverbindungen, die als zweites Glied »bleiben« oder »lassen« haben, hat die Rechtschreibreform nicht gerade einfacher gestaltet. Es gilt die Grundregel, dass bei konkreter Bedeutung stets getrennt geschrieben wird, während bei übertragener Bedeutung auch zusammengeschrieben werden kann. In der Praxis führt dies zu feinen, oft haarspalterisch anmutenden Unterscheidungen. Dass sich aber auch recht drastische Ereignisse sprachlich so differenzieren lassen, war uns eine Comiczeichnung wert.

Während die Schreibweise Fotograf die ältere Variante Photograph schon weitgehend verdrängt hat (beim Kurzwort Foto gilt sogar nur noch diese Variante als richtig) und auch Schreibweisen wie Grafik statt Graphik bereits seit längerem gang und gäbe sind, müssen wir uns an neuere Schreibweisen mit den Endungen -graf bzw. -grafie, die uns die Rechtschreibreform beschert hat, erst gewöhnen.

1996 nach Inkrafttreten der Rechtschreibreform soll es so manchen Herrn Voß oder so manche Frau Wißmann gegeben haben, die besorgt beim Einwohnermeldeamt nachfragten, ob sie ihren Namen nun »Voss« respektive »Wissmann« schreiben müssten. Mussten sie nicht. Denn Eigennamen waren und sind von der Rechtschreibreform ausgeschlossen.

Bekanntlich hat die Rechtschreibreform auch in der Tierwelt böse gewütet: Aus dem Känguruh wurde das Känguru, aus der Gemse die Gämse, und die Schreibweisen Delphin und Panther wurden durch die Varianten Delfin und Panter ergänzt. Der erste Beitrag unserer neuen Rubrik »Cartoons« beleuchtet die Folgen der Änderungen.