Danke, Kai, ich grübele schon die ganze Zeit, wie ich das umformulieren könnte.
Mittlerweile hab ich auch die fachliche Begründung gefunden: Bei der Erzählform „es war der Bauarbeiter“ handelt es sich ja bereits um eine Vergangenheitsform (Präteritum?), darum muss bei „geholfen hatte“ das Plusquamperfekt angewendet werden, weil es noch weiter in der Vergangenheit zurückliegt, also vor der Zeit der Erzählform.
Dann muss ich jetzt wohl nochmal gebrütet haben werden … =o/