> ich überlege gerade erfolglos, welche der beiden folgenden
> Die Mehrheit scheint laut Google Variante
> 1 zu bervorzugen,
Auch wenn man der Mehrheit nicht immer trauen kann, weisen die Google-Ergebnisse (noch) meistens die richtige Richtung.
> 1) Kapitel eins behandelt das Thema XY
> 2) Kapitel Eins behandelt das Thema XY
Du beantwortest deine Frage eigentlich schon selber:
> "Im ersten Kapitel wird das Thema XY behandelt"
Dieses Zahlwort wird hier adjektivisch gebraucht, auch wenn es nachgestellt ist; deshalb schreibt man klein.
Großschreibung würde bedeuten, daß dein Kapitel den Namen „Eins“ hätte.