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> Was ist eigentlich ein Treppenwitz?
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> Eine Bemerkung, die einem zu spät
> in den Sinn kommt? Sozusagen erst, wenn
> man den Ort der unterlassenen Schlagfertigkeit
> bereits verlassen hat - im Treppenhaus?

Genau das. Bei den Franzosen ist das der "esprit d'escalier", also eigentlich ein Einfall, den man erst beim Weggehen (auf der Treppe eben) hat. Lediglich beim "Treppenwitz der Weltgeschichte" ist die Bedeutung etwas anders, mit dieser Redewendung bezeichnet man einen (geschichtlichen) Vorfall, der wie ein schlechter Scherz wirkt.