Es gibt keinen Grund, hier auf den Punkt zu verzichten. Er ist ein Satzschlusszeichen (anders als der Doppelpunkt) und muss auch in dem obigen Satz am Ende stehen.
Übrigens sollte man, wenn möglich, umformulieren. Zwei Doppelpunkte sind wirklich unnötig.
Italien wurde als erster Partner ...
Unser erster Partner im Ausland - Italien - wurde angeworben.
Gruß von Kai